La DMCA o “Ley de Derechos de Autor en la Era Digital”, es una norma sancionada en Estados Unidos en 1998, que busca armonizar el marco normativo de este país con el Tratado de Derecho de Autor de la OMPI (Ver ¿Qué es el tratados de derecho de autor de la OMPI? (TODA y TOIEF), esto es, actualizar la regulación nacional relativa a derechos de autor al entorno digital. La DMCA es la base jurídica sobre la que se construyen la mayoría de las políticas corporativas que describen los términos de uso de los intermediarios en internet (entre ellos, plataformas como Facebook, Instagram, Twitter y otras).
La DMCA se apoya en la previa Copyright Act de 1976 para sentar las bases sobre la cual reglamenta la adaptación de aquel país al Tratado de Derecho de Autor de la OMPI, y lo hace estableciendo en sus capítulos principales los siguientes temas: tecnologías antipiratería (estableciendo sanciones no solo a quien ejecuta la infracción, sino también a quien fabrica tecnología destinada a tales efectos) , régimen de limitaciones y responsabilidades a la violacion de los derechos de autor en línea, sobre el seguro en el mantenimiento de los ordenadores y otros aspectos relativos a la educación a distancia, a las excepciones que aplican a bibliotecas para copiar grabaciones de sonido, etc.
En particular, la DMCA es relevante debido a la exclusión de responsabilidad que establece para los proveedores de servicios de internet, quienes no serán penados por las conductas en infracción al derecho de autor que realicen sus usuarios. De esta manera, se establece un régimen conocido también como “puerto seguro”, por el cual los proveedores de servicios de internet, siguiendo los requisitos establecidos (entre ellos, mantenerse pasivos frente a los contenidos compartidos por sus usuarios, desarrollar una politica especifica para casos de presunta violacion a los derechos de autor, y en el caso llevar adelante acciones de baja o inhabilitación del contenido presuntamente infractor), quedan librados de responsabilidad frente a casos de ilegalidad en el uso o reproducción de objetos protegidos por derechos de autor.
La DMCA es ampliamente utilizada en el ecosistema de internet como norma de referencia, incluso en servicios ofrecidos por empresas que no provienen de los Estados Unidos, y supone un punto de partida para analizar posibles reformas a las diferentes leyes de derechos de autor a nivel nacional.